Erpe-Mere - De recent opgerichte Raad voor Toerisme tekende samen met vzw De Streekspiegel een uniek wandelnetwerk doorheen de verschillende deelgemeenten van Erpe-Mere. "Mensen beseffen te weinig in welke prachtige gemeente ze hier wonen en op die manier willen we onze inwoners de kans geven hun omgeving op een andere manier te leren kennen", luidt het.

Als aanloper naar de Vlaamse Ardennen, gelegen langs de valleien van twee Molenbeken en tussen de natuurgebieden van Honegem, Den Dotter, het Blauwbos, Steenberg en de Smetleedse bossen heeft Erpe-Mere heel wat te bieden. "Dat mensen van buiten Erpe-Mere ons alleen kennen uit het verkeersbulletin op de radio is één ding, maar als eerste actie willen we het enorme aantal trage wegen - meer dan 200 kilometer - meer bekend maken bij onze eigen inwoners", vertellen schepenen Reinold De Vuyst (N-VA) en Johan Van Vaerenbergh (CD&V). Om dat te doen werd door de Raad voor Toerisme samen met vzw De Streekspiegel een heus wandelnetwerk op poten gezet. "Idee was om enerzijds vanuit de verschillende deelgemeenten een individuele wandellus te bouwen, maar anderzijds die lussen combineerbaar te maken." Het voorlopig eerste resultaat daarvan is een verzamelmap met vijf prachtige wandelingen langsheen de pareltjes van Erpe-Mere met een woordje uitleg over het rijke molenpatrimonium, cultuur-historische patrimonium en de unieke landschappen. "De wandelmap kan door inwoners gratis afgehaald worden bij de dienst Vrije Tijd in het Gemeentelijk Administratief Centrum Steenberg. Daarnaast publiceren we de verschillende wandelingen ook als uitneembaar katern in enkele opeenvolgende edities van gemeentelijk infoblad." Om de wandelingen nog vlotter bereikbaar te maken wordt vooral naar internet en smartphones gekeken. "Bedoeling is om binnenkort alle vijf deze nieuwe wandelingen, naast de reeds bestaande, op onze gemeentelijke website te plaatsen onder de rubriek Vrije Tijd, Toerisme, Wandelroutes en te voorzien van downloadbare GPS-tracks", vult De Vuyst aan. De man rekent ook op de plaatselijke horeca voor de verspreiding van de wandelroutes. "In eerste instantie op papier, maar het zou leuk zijn als we op die manier wandel-GPS kunnen uitlenen." Wegwijzers voor de routes zijn voorlopig omwille van onderhoud en kostprijs niet voorzien. "Indien daar echt veel vraag naar blijkt, kunnen we dat nog bekijken. Momenteel is dat echter nog niet aan de orde."