Burst - Huisarts en psychologe Annemieken Van Reepingen  uit Burst is sinds 2009 als Kivik aan de slag met paardentherapie. “Het is verbazend hoe goed paarden mensen kunnen aanvoelen en een spiegel voorhouden”, vertelt de vrouw. Haar bevindingen verzamelde ze net in een eigen boek.

Met ‘Jouw paardenkracht” heeft dokter psychologe Annemieken Van Reepingen net haar eerste boek geïllustreerd met prachtige foto’s van de Poolse Berenika Bratny klaar. Dat stelt ze nu donderdagavond 16 maart om 20 uur voor het de raadzaal van het administratief centrum Steenberg in Erpe-Mere. “Dat boek was een logisch vervolg om mijn eigen verhalen en ervaringen over en met paarden neer te schrijven”, vertelt ze. De passie voor paarden heeft de vrouw dan ook al heel lang. “Ik ben nochtans opgegroeid in het Brusselse, zag in de familie nergens paarden, maar was er toch verzot op. Als kind ging ik paardrijden, naar de manege en op paardenkampen.” Toen Annemieken psychologie ging studeren, aan de slag ging in een Centrum voor Geestelijke Gezondheid, nadien nog geneeskunde bijstudeerde en aan de slag ging als huisarts verdwenen de paarden op het achterplan. “Het was pas in 1999 toen iemand me vroeg of ik interesse had in een jong veulen dat de passie opnieuw aanwakkerde.” En hoe. Annemieken moest het ‘moeilijke’ paard opkweken en dat bleek een hele uitdaging. “Niet zozeer omwille van dat dier, maar het opvoeden betekende vooral veel over mezelf leren.” Een toevallig bezoek niet veel later aan een paardenbeurs waar een stand was over paardentherapie, betekende de doorbraak. “Ik was meteen verkocht. Het was alsof ik een ontbrekend puzzelstuk voor mijn professionele bezigheden vond”, vertelt ze. De vrouw verdiepte zich meteen dieper en volgde opleidingen in de Verenigde Staten, Duitsland en in ons land. “Een paard is een uniek dier dat mensen perfect kan aanvoelen. Het zoekt ook authentiek leiderschap. Dat betekent dat het voelt als iemand niet waarachtig is of iemand de touwtjes niet echt in handen heeft. De dieren geven vaak een oproep om je niet te laten leven.” Om die reden geeft Annemieken vooral therapie aan mensen met een burn-out. “Mensen die voortdurend bezig zijn met ‘pleasen’ verbranden zichzelf. Ik herinner me een manager die tijdens de eerste sessie tevergeefs een paard wou strelen en gras aan bood. Pas toen die stopte met het dier te willen plezieren, zocht dat zelf toenadering. Dat was een geweldige oogopener.” Net omdat paarden zulke prachtige spiegels zijn, geeft Annemieken met haar therapiecenter Kivik - genoemd naar een Zweedse plaats waar het oudste paard met kar werd opgegraven alsook Waals dialect voor qu’ils vivent – naast individuele therapie ook groepssessies en workshops. “Op die manier zien mensen soms dat de reactie van het paard wel degelijk aan hun gedrag ligt.” Een deel van de opbrengsten van het coachen met paarden wordt aan een goed doel geschonken. “Een kleine bijdrage om naast de therapie ook zo een steentje bij te dragen aan een betere wereld.” Meer info: www.kivik.eu.