Bambrugge - Terwijl meer en meer buurtwinkels de deuren sluiten, gebeurt in het landelijke Bambrugge net het omgekeerde. Weg van de Oudenaardsesteenweg wordt een bedrag met zes nullen geïnvesteerd om de Proxy Delhaize uit te breiden en te vernieuwen. “Volgens marktmodellen zou onze winkel niet leefbaar zijn, maar wij bewijzen elke dag het omgekeerde”, vertellen zaakvoerders Danny Schockaert en Griet De Smet.

Wie niet uit de streek is, zal nooit per toeval in de Proxy Delhaize van Bambrugge - ver weg van de steenweg of trekpleister - belandden. Toch is die winkel al meer dan honderd jaar een vaste waarde in het dorp. Terwijl zo goed als alle andere winkels in Bambrugge verdwenen, bleef en groeide het atypisch gelegen buurtwinkeltje dat rond de eeuwwisseling van de 19dee en 20ste eeuw startte als 'bij Mina', later verder ging als 'Caro' vanaf 1981, 'Super' vanaf 1988 en sinds 1992 als zelfstandige Proxy Delhaize. "Een recente marktstudie die gehouden werd, toonde aan dat een supermarkt zoals die van ons hier op deze plek niet leefbaar zou zijn, maar tegen alle verwachtingen in draaien we hier dankzij klanten uit Bambrugge, Burst, Ottergem, Vlekkem, Vlierzele en Zonnegem een omzet die niemand verwacht", vertellen huidige zaakvoerders Danny Schockaert en Griet De Smet. Doorgegeven van moeder op dochter vormen zij de vierde generatie. "Mijn overgrootmoeder Rosalie De Winter had hier destijds op de hoek van de Landsheerstraat en Katstraat een café en winkeltje. Daarmee is het allemaal begonnen", vertelt Griet. Na Rosalie volgden Marie Goossens en Godelieve Bussaer. Zij zorgden allen - tegen de trend in voor het landelijke Bambrugge - voor een gestage uitbreiding. Vooral de laatste veertig jaar met de opkomst van de supermarkten ging het snel. "In 1981 werd het huiswinkeltje ingeruild voor een nieuwbouw van 300 vierkante meter rechts naast het oude winkeltje en die verdubbelde in 1988 nog tot 750 vierkante meter." Omdat die winkel opnieuw uit de voegen barst, volgt een nieuwe uitbreiding. "Het gebouw van de eerste winkel op de hoek wordt in de loop van 2017 net als tal van bijgebouwtjes gesloopt zodat de huidige winkel kan uitbreiden tot 1.200 vierkante meter en we nog meer verse producten kunnen aanbieden." Het rechtse deel van de huidige winkel zal dienst doen als magazijn met een aparte loskade en de ingang schuift naar links. De winkeloppervlakte zelf wordt door de ingreep - slagerij inbegrepen - 940 vierkante meter groot. De parking wordt eveneens anders ingericht en uitgebreid met een tiental plaatsen. "Alle parkeerplekken komen evenwijdig met de Katstraat met een centrale oprit. Die blijft in de Landsheerstraat", vertellen Danny en Griet. "Een serieuze investering met zes nullen die de toekomst voor de komende dertig jaar moet veilig stellen." Tijdens de werken zal de winkel open blijven. "Voor het magazijn zullen we wellicht met een tent moeten werken, maar de klanten zullen van de ingreep weinig of geen hinder ondervinden." Doel is de nieuwe winkel tegen het jaareinde van 2017 klaar te hebben.