Mere - Een eenvoudige vermelding van de naam ‘Lucien Van Impe’ op het etiket van een nieuw biertje dreigt brouwerij De Glazen Toren uit Mere zuur op te breken. “Wij ontvingen een claim van 80.000 euro omwille van een exclusiviteitsovereenkomst over het gebruik van de naam van de gewezen Tourwinnaar”, vertelt brouwer Jef Van den Steen uit Mere.

De feestelijkheden rond de 40ste verjaardag van de Touroverwinning van Lucien Van Impe dreigen te verzanden in een juridisch steekspel. Brouwerij Basanina uit Smetlede en een investeerder sloten een exclusiviteitscontract omtrent het commercialiseren van een gelegenheidsbier ter gelegenheid van die verjaardag. “Wij zijn al een hele poos bezig met ons eigen ‘Saison du Lucien’-bier”, vertelt brouwer Bart De Wolf. Een kostelijke grap zo blijkt. “Er zijn afspraken gemaakt over de verdeling van de te verwachten opbrengst en er is al heel wat geïnvesteerd in promotie- en marketingmateriaal”, vertelt die. Dat Merenaar en bierbrouwer Jef Van den Steen – eveneens geïnspireerd door het feestjaar – ook een gelegenheidsbier op de markt wil brengen, zet dan ook kwaad bloed. “Mijn bier is nog niet klaar, maar wordt wel gebrouwen naar aanleiding van een vraag van de organisatoren van de feestelijkheden hier in Mere en heeft met Cuvée 1976 een heel algemene naam. Bovendien kost de sierfles zoveel dat we er zelf niet aan zullen verdienen. Dat was ook niet nodig aangezien het een hommage moest worden aan de bekende Merenaar”, reageert die ontgoocheld en boos. Op het etiket wou Van den Steen wel vermelden dat het biertje een eerbetoon was voor de overwinningsverjaardag van ‘de kleine van Mere’. “Als dat het probleem is, zal ik die vermelding met een alcoholstift laten doorstrepen zodat iedereen ziet hoe belachelijk men eigenlijk bezig is. Het is duidelijk dat dit een zuivere geldkwestie is van Lucien en zijn entourage en dat is bijzonder jammer”, aldus de Meerse brouwer. Die is overigens ook misnoegd over de naam ‘Saison’ van de concurrent. “De enige Vlaamse Saison die vandaag bestaat is mijn Saison d’Erpe-Mere en de nieuwkomer voldoet helemaal niet aan de vereisten om een echte ‘Saison’ te zijn. Blijkbaar stuurt de andere brouwerij bewust op verwarring aan.” Iets dat De Wolf met klem tegenspreekt. “Vroeger had elke brouwer en elk dorp een eigen Saison, een biertje voor de arbeiders op het veld.” Dat de kleine brouwerswereld geplaagd wordt door dergelijk dispuut betreuren beide brouwers merkwaardig genoeg. “Het is vooral mijn investeerder die zijn belangen wil verdedigen. Zelf hou ik me bezig met bierbrouwen en dat is al werk genoeg”, aldus De Wolf. Ook Van den Steen wil er geen juridisch getrouwtrek van maken. “Ik ben bereid mijn etiketten aan te passen, maar het jaartal 1976 blijf ik prominent voeren. Dat jaar was om tal van redenen belangrijk.  Zelf werd ik voor het eerst verkozen in de gemeenteraad, het was het laatste jaar dat Mere een zelfstandige gemeente was en Chinees politicus en partijleider Mao Zedong kwam te overlijden. Redenen genoeg om een aangepast etiket te maken als dat dan echt moet.” Of beide biertjes tijdens de feestelijkheden broederlijk naast elkaar uit de tapkranen zullen lopen valt echter nog af te wachten.