Erpe-Mere/Hofstade - De voltallige leidingploeg van Chiro Sinte-Goedele uit Hofstade hield gisterenavond een rouwmoment langs de Gentsesteenweg in Erpe waar eerder die dag medeleider Arne Van Oudenhove (19) op zijn verjaardag verongelukte. Die belandde tegen een boom nadat hij bij een inhaalmanoeuvre door een wegverzakking het fietspad wou oprijden en de controle over zijn brommer verloor. Hij overleed ter plaatse.

De verslagenheid bij de leiding van Chiro Sinte-Goedele uit Hofstade is groot. Gisteren verloren ze hun makker en medeleider Arne Van Oudenhove. In plaats van diens 19de verjaardag te vieren, overheerste verslagenheid en verdriet. “Enkele uren geleden zetten we zijn Facebookpagina nog vol met verjaardagwensen en ideeën om die te vieren en nu staan we hier op de plek waar hij om het leven kwam”, luidt het. Voor Jef Braem (18) en neef Brent Meuleman (20) is de klap dubbel zo zwaar. “Wij zaten samen in het eerste jaar toegepaste informatica aan de Hogent Campus Aalst. Vanmiddag riep de Decaan ons apart met het vreselijke nieuws”, vertellen ze. De plannen die ze hadden om ’s avonds het gezamenlijke eindwerk aan de kant te leggen om de verjaardag van Arne te vieren, verdwenen als sneeuw voor de zon. In de plaats hingen ze gisterenavond aan de boom die Arne het leven kostte een Chirovlag en sjaaltje op. Ook Arne’s vriendin Lisa (17) waarmee hij zes maanden samen was, woonde dat moment bij. Zij, Arne’s oudere zus Lauren en de ouders zijn totaal van de kaart. Niemand kan dan ook vatten hoe een banaal inhaalmanoeuvre van een wielertoerist tot een dergelijk afschuwelijke uitkomst kon leiden. “De politie vertelde dat Arne zeker niet te snel reed en evenmin dronken was.”

Wegverzakking

“De precieze omstandigheden van het ongeval worden nog verder onderzocht, maar onze verkeersdeskundige stelde wel vast het de jongeman de controle verloor ter hoogte van een wegverzakking”, aldus het Parket van Dendermonde. Die wegverzakking tussen Superdrinks en de spooroverweg aan het treinhalte Vijfhuizen naast de steenweg richting Aalst is niet mis. Tussen de in kasseien aangelegde parkeerstrook en het betonnen fietspad gaapt op de plek van het ongeval een niveauverschil dat oploopt tot 10 centimeter. Ruim voldoende om als (brom)fietser stevig onderuit te gaan. Ook de Honda Dax van Arne werd omstreeks 10 uur stuurloos na het terug oprijden van het hoger gelegen fietspad waardoor hij overkop ging en kansloos tegen een boom belandde. Alle hulp kwam te laat. “De brommer was nochtans niet opgedreven en hij reed amper 35 km/u. Dit is echt een zeer ongelukkige samenloop van omstandigheden.” Bij het Agentschap Wegen en Verkeer, verantwoordelijk voor het onderhoud en de toestand van de gewestwegen, wordt voorzichtig gereageerd. “Los van de oorzaak betreuren wij elk ongeval. We zullen ook onze volle medewerking verlenen aan het gerechtelijk onderzoek en ook een eigen onderzoek opstarten”, reageert Sylvie Syryn. De Volwassen Begeleidster van de Chiro belde gisterenavond de ouders van de Keti’s – de 14 tot 16-jarigen waar Arne de leiding over had - op om het droeve nieuws mee te delen. “Ons geplande leidingsweekend in Bomal gaat door om samen alles te verwerken”, vertelt die nog. Op de Hogeschool wordt ondersteuning voor de medestudenten voorzien.