Erpe-Mere/Wetteren - In amper een half uur tijd waren er vrijdagavond twee autobranden op de E40 richting kust tussen Erpe-Mere en Wetteren. Een oldtimer-replica brandde helemaal uit. De chauffeur bleef ongedeerd. Rond zeven uur brandde een oldtimer Jaguar replica in polyester integraal uit vlak voorbij de oprit van de E40 in Erpe-Mere. De chauffeur, een man uit Mariakerke bij Gent, kon zich net op tijd uit de voeten maken.

“Ik kwam net terug van enkele uren sleutelen aan de garage aan mijn oldtimer en begreep meteen dat er iets niet pluis was toen ik de hitte aan mijn benen voelde”, vertelde de chauffeur direct na het voorval. De man plaatste zijn wagen meteen aan de kant. “In een mum van tijd waren er overal vlammen. Ik kon maar net op tijd afstand nemen.” De brandweer van Aalst had bij aankomst amper een paar minuutjes nodig om de vlammen te doven. Het motorcompartiment en het voorste deel van de wagen was tegen dan wel al integraal uitgebrand. Een half uurtje eerder was er ook al een autobrand vlak voor de snelwegparking in Wetteren. Dat vuurtje richtte heel wat minder schade aan. Door de brand in Erpe-Mere was er flink wat hinder voor het verkeer. Daardoor was het aanschuiven van voor Aalst.