Erpe-Mere - De bibliotheek van Erpe-Mere heeft nu zaterdag 10 oktober goochelaar en mentalist Christos Kritikos (50) uit Burst te gast. Die won enkele jaren terug als enige Belg een medaille tijdens de Olympische Spelen voor goochelaars in Athene. "En die magie breng ik van 9 tot 14 uur mee naar het domein Steenberg", verklapt da man alvast.

Alledaagse voorwerpen zoals een ring, touw, elastiek en enkele kaarten. Meer heeft Christos Kritikos - een fantastische naam waardoor de man met Griekse afkomst geen artiestennaam meer moest zoeken - niet nodig om je mond van verbazing te laten open vallen. "Ik ben ongeveer 20 jaar bezig en de grote acts zijn wat passé. Ik hou meer van vormen van mentalisme of illusionisme in de stijl van Jan Bardi en Gili waarbij ik bijvoorbeeld kan voorspellen welke kaart iemand zal trekken." Toch blijft de allereerste tovertruc die Christos leerde een vast ingrediënt. Een ogenschijnlijk eenvoudige beweging met een touw waardoor dat geknoopt raakt. We probeerden het na verschillende demonstraties zelf minstens evenveel keren, maar konden het niet nadoen. "Dat bewijst alleen maar dat ons visueel geheugen veel korter en veel minder betrouwbaar is dan we over het algemeen denken." Goochelen is dus niet echt. "En dat weet iedereen, maar toch willen we bedrogen worden. Mooi toch. Mensen die willen bedrogen worden", lacht Christos. Goochelen leerde hij eerder bij toeval. "Omwille van familiale problemen kon ik na mijn middelbare opleiding niet verder studeren. Om brood op de plank te brengen, ging ik aan de slag als gids. Ik trok de wereld rond en gidste geregeld in de V.S. alsook in Las Vegas." De goochelshows daar deden het altijd goed bij de groepen en toen een collega absoluut het geheim van een truc wou kennen, raakte hij eveneens gefascineerd. Korte tijd later kocht Christos zijn eerste goochelboekje. "Toevallig passeerde ik magisch winkeltje waar iemand aan de slag was en die verkocht mij dat werkje." Als gids had de man een perfect testpubliek. "Langzaamaan probeerde ik een en ander uit tijdens het gidsen en eindelijk vond ik een bezigheid waarin ik me, ondanks het ontbreken van een diploma, kon bewijzen." Op zo een gidsgoochelbeurt leerde hij zijn echtgenote kennen. "Al was die niet erg onder de indruk." Door de jaren heen leerde ze het goochelen wel appreciëren. "Ik zaagde haar in stukken en gebruikte haar voor andere acts, maar de laatste jaren werk ik terug heel wat kleiner. Een zuiver klassieke goochelshow is het niet meer, want ik probeer ook voortdurend in het brein van het publiek te kruipen." Als mentalist en illusionist komt Christos minstens even sterk uit de hoek dan als goochelaar. Al zijn er wel enkele memorabele herinneringen die de shows van vandaag blijven kleuren. "Bij kinderen tover ik nooit meer iets uit de neus. Een tweejarig nichtje was zo onder de indruk dat ze het dingetje prompt terug stak van waar ze geloofde dat het kwam. Die paniek wil ik liefst niet meer meemaken." Ook een truc met een guillotine werd aangepast. "Op een dag raakte een jongen bijzonder in paniek dat zijn vader echt onthoofd zou worden. Aangezien ik een leuke show wil brengen, gebruik ik sindsdien een eigen assistent in plaats van een vrijwilliger." Dat goochelen voor kinderen is, bestrijdt Christos vol overtuiging. "Vaak zijn volwassenen nog meer verwonderd dan kinderen. Net om die reden gids ik sinds kort ook magische verhaalwandelingen door Brussel, Zottegem en Aalst en dat slaat aan. Het bewijst dat mensen geheimzinnigheid nodig hebben en die ook graag opzoeken." Wie de fantastische Christos Kritikos live aan het werk wil zien, kan zaterdagochtend ter gelegenheid van de boekenweek in het thema 'Magie in de bib' van 9 tot 14 uur doorlopend terecht in de bibliotheek van Erpe-Mere. Op vrijdag 23 oktober is de man ook te zien tijdens de 'Nacht van de mentalisten 2015' in CC Den Blank in Overijse. Meer info: www.yourmate.be en via 0497/27.22.15.