Aaigem/Heldergem - Erfgoed Vlaanderen eist dat de net heraangelegde fietsweg aan de Engelsmolen tussen Aaigem en Heldergem wordt uitgebroken en vervangen door kasseien. “De ene overheid subsidieert ons voor de werken en de andere verplicht ons ze ongedaan te maken. Onbegrijpelijk”, reageren beide gemeentebesturen.

Zowel het gemeentebestuur van Erpe-Mere als dat van Haaltert kreeg de vraag het net heraangelegde fietspad van ongeveer een kilometer aan de Engesmolen uit te breken en in zijn oorspronkelijke staat te herstellen. Volgens een inwoner uit Haaltert die klacht indiende schaadt de nieuwe betonweg het historisch uitzicht en moeten er opnieuw kasseien komen. Erfgoed Vlaanderen treedt dat standpunt bij. “Onbegrijpelijk”, reageert burgemeester Veerle Baeyens (N-VA) van Haaltert. “Wij hebben helemaal geen kasseien vervangen. Op die baan bevond zich een geasfalteerde weg die er bijzonder slecht bij lag.” Inwoners van Heldergem en Aaigem hebben zich ook nooit verzet tegen die plannen. “Voor die mensen fungeert de weg nu tijdens de werken in Heldergem als omleidingweg zodat die inwoners niet op een eiland komen te zitten. Bedoeling was de weg nadien exclusief voor te behouden voor fietsers. Het is bijzonder wrang dat de klacht net van iemand uit Haaltert komt die er in principe ook nog eens niks mee te maken heeft”, stelt burgemeester Baeyens. In haar gemeente blijkt het schier onmogelijk iets aan de trage wegen te doen zonder dat er heibel van komt. Nadat eerder Marcel Beeckman de openstelling van tal van verdwenen trage voetwegeltjes in Haaltert eiste met enorme dwangsommen, blijkt een andere inwoner nu het fietspad te viseren. De gemeentebesturen van Haaltert en Erpe-Mere verwijten de verschillende overheden een gebrek aan coherentie. “Eigenlijk blaast men hier warm en koud tegelijk. Enerzijds worden ons subsidies beloofd voor de aanleg van een fietsverbinding, maar anderzijds eist een andere overheid dat die fietsweg in kasseien moet zijn. Een erg comfortabel fietspad kan het zo niet worden.” Beide gemeentebesturen zullen de beslissing van Erfgoed Vlaanderen in elk geval aanvechten. “Voorlopig blijft de weg fungeren als omleidingweg en samen met Erpe-Mere zullen we de nodige stappen zetten om het behoud van die weg als betonnen fietspad te verdedigen.”