Erpe - De renovatiewerken aan de watermolen op de Molenbeek ter hoogte van de dorpsstraat in Erpe zijn geen sinecure. "Door de regen kan het water niet te lang worden opgehouden waardoor we heel snel moeten werken."

Sinds maandag is aannemer Kris De Koninck bezig met een niet alledaags werkje. Hij restaureert er de buitenmuur van de watermolen op de Molenbeek ter hoogte van het kruispunt van de Dorpsstraat met de Oudenaardsesteenweg. Die watermolen is eigendom van veearts Jan Vermeir. "Ik kocht dit gebouw in 1986 en vatte vrij snel het plan op de watermolen in ere te herstellen." Een zware klus. "De vorige eigenaar liet hem zo goed als totaal vernield achter waardoor ik voor een 30-jaren plan stond", vertelt de man. Sedert 1991 zijn we gestart met de restauratie van de binnenkant en die is voltooid." Omdat het rad van de watermolen er zo slecht aan toe was, moest een nieuw worden gemaakt. "Dat gebeurde in dezelfde periode door drie leerlingen van het VTI." Het nieuwe rad ligt echter al jaren werkloos op zolder. "Daarvoor moeten er opnieuw schotten komen om het water op te houden tot een hoogte van anderhalve meter." In afwachting daarvan wordt nu de buitenmuur gerenoveerd. "Die was uitgewassen door het water en wordt nu, net als de metalen draagbaren van het rad, vernieuwd." Eenvoudig is dat niet. "De Vlaamse Watermaatschappij hield het water twee dagen op, maar door de regen van maandag en dinsdag steeg het water serieus waardoor we minder tijd hadden dan gedacht." Alle hoop is dan ook gevestigd op volgende week. "Dan krijgen we hopelijk nog eens twee dagen." Wanneer de watermolen opnieuw zal draaien is niet duidelijk. "Beetje bij beetje doen we voort, maar het plaatsen van het rad zit nu in elk geval nog niet in de planning", besluit Vermeir.