Erpe-Mere - In het Blauwbos in Erpe-Mere is maandagmiddag een vrouw om het leven gekomen. Tijdens een zomerwandeling werd ze samen met een kennis geraakt door een boom die afknakte tijdens een kort maar hevige onweer. De vrouw was op slag dood.

Het onweer in de omgeving van Aalst was gisterenmiddag kort maar hevig. De schade bleef over het algemeen beperkt tot wat wateroverlast en lichte stormschade. Enkel in het landelijke Aaigem bij Erpe-Mere sloeg het noodlot genadeloos hard toe, maar dat werd pas heel wat later ontdekt. "Ik stond achter de toog toen hier rond half vier in de gietende regen plots een man kwam binnengestrompeld. Hij was lijkwit, hield zijn handen op zijn hoofd en was bebloed", vertelt Frieda D'Haeseleer, de kranige bazin van Café Cabaré naast het Blauwbos. De vrouw hielp de man binnen en bood hem een stoel aan. "Hij kon niet antwoorden toen ik vroeg wat er gebeurd was, maar gelukkig kwam toen net verpleger Marnik De Cock aan. Hij heeft hem afgewassen en wat verzorgd." Intussen werd ook een ziekenwagen gebeld. "Ik zag meteen dat die man een serieuze wonde had aan zijn hoofd en verdere verzorging nodig had. Vreemd was wel dat hij van toeten noch blazen wist. Hij stamelde steeds iets over zijn moto en een vriendin." Omdat er geen helm te zien was, begreep niemand iets van het verhaal. "De politie, die eveneens ter plaatse kwam, veronderstelde dat hij aangevallen was of zo." Pas een dik uur later werd de pijnlijke waarheid duidelijk toen wandelaars Reinhilde De Vuyst en haar vader Jan in het wegeltje naar het bos naast het café een tweede slachtoffer van het korte maar hevige onweer vonden. "Omwille van het slechte weer hadden we onze wagen aan het café geparkeerd om een kortere tocht te maken. Amper driehonderd meter in het wegeltje naast het café bleek een boom over het wegeltje liggen." Jan vader suggereerde nog om terug te keren, maar Reinhilde wou toch kijken of ze er niet langs konden. "Toen ik vlakbij was, zag ik een hand en een voet vanonder de boom uitsteken." Voor een tweede keer die middag werd het noodnummer gebeld. "Het gaat hier duidelijk om een tragisch ongeval waarbij de vrouw en de man beiden geraakt zijn door een vallende boom. De vrouw overleed ter plaatse en de man, die niet in levensgevaar was, werd naar het ziekenhuis overgebracht", vertelt politiecommissaris Luc Backaert. In het café wordt verslagen gereageerd. "De hulpverleners hebben me verzekerd dat de vrouw op slag dood was. Ik had toch niks meer kunnen doen, maar het blijft hard", reageert verpleger Marnik De Cock. Burgemeester Hugo De Waele van Erpe-Mere liet meteen na het ongeval het bos afsluiten omwille van veiligheidsredenen. "Morgen gaan we alle eigenaars contacteren, want hier staan nog heel wat bomen in slechte staat", besluit de man.