De 41-jarige Fabrice A. ging pas een maand na het ontdekken van het lichaam door de knieën toen de speurders eind maart ook zijn vader en zijn broer arresteerden. Op basis van DNA-materiaal dat gevonden werd op de hamer waarmee Sofie D'Hondt omgebracht werd, was duidelijk geworden dat een mannelijk lid van de familie van A. de dader moest zijn. Fabrice A. bekende en gaf toen aan dat hij tijdens zijn eerste arrestatie en daaropvolgende vrijlating gezwegen had omdat hij voor zijn 8-jarig dochtertje wou zorgen. "Om zijn familie te sparen zal hij vanaf nu meewerken met het onderzoek", klonk het destijds bij de advocaten Anthony Mallego en Jeroen D'Hondt.
Fabrice A. verklaarde tijdens zijn eerste verhoor bij de onderzoeksrechter dat hij toevallig met zijn vrouw na een avondje Aalst carnaval op de binnenkoer van de garagebox beland was waarna er een discussie ontstond. Hij diende haar enkele hamerslagen toe met een hamer die daar toevallig lag en herinnert zich daarna niets meer. Uit het autopsieverslag bleek dat de dader 11 hamerslagen toebracht en daarna Sofie ook nog wurgde. Na het eerste verhoor voegde A. nog bijkomende elementen toe aan zijn verklaring, maar afgelopen week trok hij alle afgelegde verklaringen weer in. "Ik ben onder druk gezet door de speurders om verklaringen af te leggen", zei A. aan de onderzoeksrechter. "Ze hebben mijn familie gebruikt om me dingen te laten zeggen die ik niet gedaan heb." In zijn nieuwe verklaring stelt A. dat hij het levenloze lichaam van Sofie ontdekt heeft in de garagebox, maar met de moord niets te maken heeft. Waarom hij geen alarm sloeg op dat ogenblik, is niet duidelijk.
Het parket van Dendermonde geeft voorlopig geen uitleg over de gevolgen van het intrekken van de bekentenissen. Jan D'Hondt, de vader van de vermoorde vrouw, was gisterenavond totaal verbouwereerd. "Ik kon eerst niemand bereiken en wist dus niet wat er precies waar is", zegt hij. Nadat het duidelijk was dat A. alles ontkende en de eerste emoties bij vader Jan verwerkt waren, was hij duidelijk. "Ik geloof niets van zijn ontkenningen. Hij heeft mijn dochter vermoord en voert nu gewoon opnieuw zijn cinema op." Deze nieuwe ontwikkeling maakt het verwerkingsproces er niet eenvoudiger op. "We gaan zo goed en zo kwaad als het kan verder. Dat doen we voor ons en voor onze kleindochter die om de veertien dagen tijdens het weekend bij ons is."
Recent kon advocaat Frank Scheerlinck nog een verdachte in de moordzaak rond Caroline Vyncke vrijpleiten door te wijzen op mogelijke beïnvloeding van speurders tijdens het afleggen van verklaringen. De jonge advocaat Anthony Mallego, die al verscheidene keren samenwerkte met Scheerlinck voor assisenzaken, lijkt dezelfde weg op te gaan om het bewijsmateriaal rond A. onderuit te halen. "Geen commentaar", reageerde Mallego net als Jeroen D'Hondt die samen met hem A. zal verdedigen. Jef Vermassen, advocaat van de familie D'Hondt, hield ook de lippen stijf op elkaar. De advocaten werden recent op het matje geroepen omdat elementen uit het dossier in de pers kwamen. Normaliter zou Fabrice A. deze week nog een leugendetectortest ondergaan en zou kort daarna de reconstructie plaatsvinden, maar of die planning nu nog aangehouden wordt, is onduidelijk.
