Aalst/Mere – Twee carnavalisten die zich even wilden afzonderen, troffen dinsdagochtend het lichaam van de vermoorde Sofie D’Hondt (38) uit Mere aan in de Aalsterse De Vilanderstraat. De vrouw was zondag met haar echtgenoot naar carnaval getrokken en niet thuisgekomen. Haar echtgenoot signaleerde dinsdagochtend de vermissing en haar vader deed meten aangifte bij de politie.

Wat er precies gebeurde is vooralsnog onduidelijk. Feit is dat een koppeltje carnavalsvierders dinsdagochtend omstreeks 8.30 uur als bij toeval het vermoorde lichaam van Sofie D’Hondt aantroffen op een afgelegen koertje dat enkel bereikbaar was door een garagebox zonder deuren. De vrouw vertoonde wurgsporen en meteen werd groot alarm geslagen. Ongeveer gelijktijdig begon de echtgenoot van de vrouw familie en kennissen te verwittigen dat zijn vrouw vermist was. Iets wat voor de vrouw, die zich volop inzette als huismoeder voor haar man en 8-jarige dochtertje, helemaal niet de gewoonte was. “Fabrice was een Aalstenaar en een echte carnavalist.” Hij was zondagmiddag volledig verkleed vertrokken. Sofie vergezelde hem in haar gewone kleren. Wellicht gingen beiden samen naar de stoet kijken waarna haar man carnaval zou vieren.“We kunnen niet geloven dat Sofie uitbundig carnaval zou vieren. Zo was ze niet en weg gaan deed ze niet”, klinkt het in de buurt. Iets dat ook Jan D’Hondt, de vader van Sofie die amper twee kilometer verderop in Erpe woont, bevestigt. Ook hij kreeg dinsdagochtend een telefoontje van zijn schoonzoon. “Omdat het wegblijven niets voor Sofie was, heb ik meteen aangifte gedaan bij de politie”, vertelt die.

In de buurt wordt emotioneel gereageerd. “Het was een sympathieke vrouw die steeds in de weer was. We kunnen echt niet geloven dat net zij vermoord is”, klinkt het in de Melkerijstraat waar de vrouw samen met haar echtgenoot en dochtertje Selina (8) intussen een vijftal jaar woonde. “Al die tijd waren ze aan het verbouwen om hun huisje piekfijn te maken.” Toch had de vrouw ook haar mindere dagen en boterde het een tijd geleden niet echt in de relatie. “Er was sprake dat ze uit elkaar zouden gaan, maar daar was de laatste tijd niks meer over te horen. Uiteindelijk stormt het in elke relatie wel eens”, vertellen buren. Enkelen daarvan kregen gisterenochtend de echtenoot van Sofie nog aan de lijn. “Hij belde om te zeggen dat Sofie sinds ze zondag naar carnaval vertrok, vermist was.” Iets wat de buren wel vreemd vonden. “We weten niet wat we moeten denken, maar het is verschrikkelijk.” De woning van het gezin werd gisterenavond door de politie onderzocht en de partner van Sofie werd nog ondervraagd. Of hij verantwoordelijk is voor de dood van zijn echtgenote zal nog moeten blijken. “Ik kan het eigenlijk niet geloven van hem, maar we zullen zien”, reageert de vader van Sofie. De man hoopt wel uit de grond van zijn hart dat zijn schoonzoon niets met het drama te maken heeft. "Hij blijft per slot van rekening de vader van mijn kleindochter", besluit die.