Erpe - Drie personen van een carrosseriebedrijf uit Aalst die vrijdagavond een ritje maakten met een Subaru Impreza raakten omstreeks half elf betrokken in een zware frontale aanrijding op de Leedsesteenweg in Erpe. Een persoon overleefde de klap niet. Een andere werd met levensgevaarlijke verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Vier ziekenwagens, de brandweerkorpsen van Aalst en Lede en MUG-teams van het OLV-ziekenhuis Aalst en UZ Gent ontfermden zich vrijdagavond vanaf 22.30 uur over de slachtoffers van een bijzonder zwaar verkeersongeval. Terwijl op de Keiberg in Lede gefeest werd en vuurwerk de lucht in ging, vochten de hulpverleners een paar honderd meter verder langs de Leedsesteenweg tussen het Gabriëls-tankstation en de Hyundai-garage voor de levens van enkele jongemannen van een Aalsters carrosseriebedrijf. Zij maakten met een Subaru Impreza een testrit en reden op de Leedsesteenweg richting Vijfhuizen toen ze plots frontaal inreden op de wagen van Katrien Goeman uit Lede.
"Mijn vrouw is directeur van de Vrije Basisschool Don Bosco in Baarle bij Drongen en had gans de dag gewerkt aan de voorbereiding van het schooljaar toen ze vlakbij huis frontaal werd aangereden", vertelde haar echtgenoot architect Peter Van Accoleyen die bijna meteen na het ongeval ter plaatse was. Het motorblok van de Citroën Berlingo van de vrouw werd volledig ingedrukt, maar Katrien kwam er zelf redelijk goed vanaf. Voor twee inzittenden van de Subaru Impreza, een sportieve racewagen waarop een ZZ-nummerplaat bevestigd was, kende de rit een slechtere afloop. Zij werden meters ver uit hun wagen geslingerd. Een 30-jarige man overleed ter plaatse. Een andere jongeman van 19 raakte levensgevaarlijk gewond. Een derde inzittende liep lichte verwondingen op.
Hoe het ongeval precies gebeurde en wie aan het stuur zat was gisterenavond nog onduidelijk. "Mijn vrouw vertelde me net voor ze eveneens met de ziekenwagen weggevoerd werd dat de wagen recht op haar af kwam, dat ze vol in de remmen ging en zo goed als stil stond toen de wagen op haar in reed", aldus Van Accoleyen. Omdat lange tijd onduidelijk was of er een vierde persoon in de wagen zat, doorzochten de toegesnelde brandweerkorpsen van Aalst en Lede meermaals de velden en tuinen in de buurt. Door het ongeval werd de steenweg tussen het kruispunt Vijfhuizen en Lede urenlang afgesloten voor alle verkeer. Het parket stelde een verkeersdeskundige aan om de omstandigheden van het ongeval te onderzoeken.
