Erpe-Mere - De lokale politie zette zaterdag massaal mensen in nadat twee inbrekers na een achtervolging, crash en vlucht probeerden een wagen te carjacken op de E40 ter hoogte van Erpe-Mere. Ondanks de inzet van tientallen agenten, een politiehelikopter en speurhond konden de verdachten ontkomen. Dat een snelle en massale tussenkomst van de politie toch niet altijd tot een resultaat leidt, werd zaterdagochtend pijnlijk duidelijk. Alerte buren die de verdachten ’s nachts opmerkten in Leeuwergem bij Zottegem verwittigden meteen de politie. De agenten waren snel ter plaatse, maar de daders gingen er van door met een gestolen Renault Modus. Meteen volgde een wilde achtervolging met verschillende politieploegen. Die eindigde abrupt toen de wagen omstreeks 3.30 uur op de Oudenaardsesteenweg in Bambrugge naast de frituur aan kruispunt De Fijnen in een weide met schapen belandde.
De criminelen slaagden erin te voet verder te vluchten terwijl in de wagen heel wat buit achterbleef. De politie zette te voet de achtervolging nog in, maar raakte het spoor bijster. In de voormiddag werden de twee mannen opgemerkt in een weide in Vlekkem naast de brug over de snelweg. “Ze lagen gewoon in het veld en zwaaiden toen ik er langs kwam”, vertelt Bram Vekeman. Toen de politie ter plaatse kwam, gingen de mannen opnieuw op de loop. Een poging om op de E40 een wagen te carjacken mislukte waarna de mannen er opnieuw in slaagden om te ontkomen.
Daarop volgde een grootschalige klopjacht waarbij verschillende omliggende politiezones opnieuw bijstand kwamen leveren. Heel wat politiewagens hielden halt op de pechstrook van de E40 en agenten kropen op het dak van de combi’s om de weiden uit te speuren. Toen dat niets opleverde werd een helikopter en een speurhond ingezet. Agenten doorzochten met getrokken wapens bosjes, de schuilhuisjes in de weiden en de bermen werden minutieus uitgekamd. Zo werd in de berm van de snelweg een grote hoeveelheid geld gevonden die de dieven wellicht eerder buit maakten.
“Omdat ik de daders zag en met mijn koets met pony’tjes makkelijk kan rondrijden, heeft de politie me gevraagd ook wat rond te rijden en uit te kijken”, vertelt Bram. Samen met zijn vriendin Maude Degrieck legde hij zo heel wat kilometers af onder het geluid van de helikopter. Omdat niet duidelijk was of de dieven eventueel op één of andere manier aan de andere kant van de snelweg waren geraakt, werd ook daar intensief gezocht. Toen de actie omstreeks 14.00 uur nog steeds geen resultaat opleverde, werd de massale zoektocht afgeblazen. Verschillende herkenbare en anonieme politiewagens bleven in de buurt patrouilleren. Helaas zonder resultaat.
