Mere - Marnix Vijverman (52) uit Mere werd gisteren veroordeeld voor het ongeval waarbij hij vorig jaar als paardenmenner onder zijn eigen gespan belandde. Dat gebeurde nadat zijn kar op terugweg van de paardenprocessie in Lede omkantelde toen een wiel tegen een tractorsluis botste. “Het blijft een gevaarlijk ding, maar ik ben vooral blij dat ik niets aan heb overgehouden”, klinkt het.

Op zondagmiddag 2 juni vorig jaar reed Marnix Vijverman na zijn deelname aan de paardenprocessie en -zegening in Lede huiswaarts via het landelijke deel van de Koutergatstraat tegenover het gemeentelijk domein Steenberg. “Zelf weet ik nauwelijks wat er gebeurde. Het was de eerste keer dat ik vorig jaar langs daar reed en ik wist niet dat er een tractorsluis lag. Ik had het ding dan ook niet opgemerkt”, vertelt hij. De gelukszegening van enkele uren eerder bracht dan ook weinig soelaas toen de een band tegen de betonnen stootrand in het midden van de wegel botste en de kar omkantelde. “Ik ben onder de kar beland en heb het bewustzijn verloren. Eigenlijk weet ik er niets meer van”, klinkt het.

Marnix werd wakker in het ziekenhuis met een gebarsten nekwervel. Vandaag en een operatie later stelt de man het goed. “Ik heb veel geluk gehad dat ik er niets aan overgehouden heb. Voor hetzelfde geld was ik verlamd of kon ik het niet meer navertellen.” Na het ongeval gingen de paarden van de man er met de kar van door. Die legden nog een serieuze afstand af langs de Hollandstraat, Magerstraat en Beekkantstraat. Daarbij werd heel wat schade aangericht. Huisgevels en brievenbussen werden door de slingerende kar geraakt en ook een geparkeerde bestelwagen raakte beschadigd.

Voor dat ongeval en het op hol slaan van de paarden werd Marnix nu veroordeeld door politierechter Mireille Schreurs omdat een alcoholanalyse uitwees uit dat hij 0,95 promille in het bloed had. Daardoor wordt hij aansprakelijk gesteld voor het voorval. Voor de intoxicatie kreeg hij 300 euro boete en een rijverbod van vijftien dagen. Omdat zijn paarden op hol sloegen en hij die dus niet in de hand kon houden komt daar nog een boete van 120 euro bovenop en aan het slachtofferfonds moet hij ook nog eens 150 euro overmaken. Tot slot moet hij opdraaien voor de proceskosten. Of de man de schade die de op hol geslagen paarden veroorzaakten zelf zal moeten betalen is niet duidelijk.

“Dat is aan de verzekering. Ik had weliswaar iets gedronken, maar was niet dronken.” Het paarden mennen heeft Marnix niet gestaakt. “De kar van toen is niet hersteld, maar ik rij wel terug. Iets voorzichtiger dan vroeger en met meer aandacht in landbouwwegen.” Ook de Koutergatstraat deed Marnix al opnieuw. “Ik ben al eens met iemand meegereden langs daar. Dat deed best raar en ik blijf het een heel gevaarlijk ding vinden. Met een lage kar raak je daar niet veilig over. Als een maatregel om auto’s weg te houden ook paarden en koetsen treft is die niet goed”, klinkt het overtuigd. Over de boete en eventuele vergoeding van de door de paarden veroordeling en de kosten maakt Marnix zich weinig zorgen. “Ik ben vooral blij dat ik er niets aan overgehouden heb.”