Mere - Door problemen en extra verbouwingswerken aan het nieuwe huis van Wim Soutaer en zijn vriendin Kim in het gehucht Oostdorp in Mere, kon het koppel er maar net voor de feestdagen zijn intrek nemen. “Er ging heel wat stress mee gepaard, maar het is hier echt tof wonen”, vertellen Wim en Kim. Dat verbouwingen zelden verlopen zoals gepland, mochten ook zanger Wim Soutaer en zijn vriendin Kim Ghyselinck ervaren. “In 2012 ontdekte ik per ongeluk deze mooie buurt en dit huis met een bordje ‘te koop’ voor de ramen. Ik was meteen verkocht en sleurde Kim ook hierheen”, vertelt Wim. Omdat het huis uit 1974 wat opknapwerken kon gebruiken en het koppel de benedenruimte groter wou maken, werd gestart met verbouwingswerken. “Oorspronkelijk was het de bedoeling om hier in het voorjaar onze intrek te nemen, maar uiteindelijk wonen we hier nog maar enkele weken.” Echt grote tegenslagen waren er nochtans niet. “Het is hier een vrij vochtige streek waardoor we extra drainage moesten plaatsen en er kwam ook wat vocht in de muur. Zelf hebben we de plannen ook nog bijgestuurd. Als je bezig bent en er komen nog zaken bij kan je maar beter doorbijten.”
Daardoor woonde het koppel bijna een jaar in bij de ouders van Kim in Drongen. “Dat is heel goed meegevallen. We waren er echt welkom en werden goed opgevangen.” Toch zijn Wim en Kim blij dat ze nu opnieuw een eigen stekje hebben. “De ligging hier in Erpe-Mere is ideaal. Mijn dochter Emma (6) woont in Halle en gaat daar naar school. Kim werkt als beheerder in een internaat van het gemeenschapsonderwijs in Gent. Hier is dus mooi middenin. Als ik langs de binnenwegen rijdt, krijg ik Emma op drie kwartier op school. Ik beschouw die ritjes als extra quality time”, vertelt Wim. Helemaal nieuw is de regio voor Wim en Kim niet. “We hebben een jaartje in Nieuwerkerken gewoond, maar genieten nu vooral van de rustige omgeving hier.”
Uit welke dorpen Erpe-Mere precies bestaat, hebben de twee nog niet in de vingers. “We doen onze boodschappen vooral in Mere, maar ook Aalst is vlakbij.” Naast het afwerken van enkele klusjes zoals het aanbrengen van dakisolatie, het aanleggen van de tuin en wat werkjes aan de garage, bereidt Wim zich voor op zijn jubileum als zanger. “Ik ben intussen ook wel bezig met coverband Soulbrothers met Vincent Goeminne en Charel Van Domburg maar 2014 wordt toch het jaar van mijn solocarrière. Ik werk aan een nieuw album en op 26 april is er in CC De Plomblom in Ninove een verjaardagsconcert voor tien jaar Wim Soutaer.”
Ook Kim is muzikaal bezig. “Ik zing bij Swoop met Filip D’haeze. In augustus treden we zo ook op in Erpe-Mere.” Voorlopig houden de twee het nog wat rustig. “Nu verkennen we vooral ons nieuwe dorp.” Dat blijkt overigens reuzengoed mee te vallen. “Het is hier een heel tof dorp en onze buren zijn ook heel toffe mensen. We zullen hier zonder twijfel heel graag wonen”, besluiten Wim en Kim.
