Erpe-Mere - Het gemeentebestuur van Erpe-Mere gaat niet in op de vraag van de organisatoren van het heavy metal rockfestival Summerrock om uit te wijken naar het gemeentelijk domein Steenberg."Onze huidige locatie in de KMO-zone Evenbroekveld is nochtans te klein geworden", vertellen organisatoren Kris De Saedeleer en Jos Liebaut.
Weinig gemeenten zien graag metalbands met ruige groepen en ruige fans op hun gemeente komen. Toch is Sumerrock in Erpe-Mere al vier jaar een uitzondering. "Wij krijgen al vier jaar zonder problemen vergunningen voor ons zomerfestival in de KMO-zone. Daar is ook nog nooit iets fout gelopen en we laten alles altijd netjes en opgeruimd achter", klinkt het bij de organisatoren. Omdat het festival uit zijn voegen barst, voor de volgende editie worden tussen de 1.500 en 2.000 bezoekers verwacht, wil de organisatie graag uitwijken naar het grotere gemeentelijk domein Steenberg.
"Naar veiligheid toe is Evenbroekveld te klein geworden. Zeker nu we topgroepen als het Duitse 'Masterplan' en 'Tygers of pang tang' uit Engeland konden strikken. Aangezien men Steenberg meer voor evenementen wil gebruiken, dienden we dan ook een aanvraag in. De ruimte is werkelijk ideaal." Het gemeentebestuur van Erpe-Mere wil echter geen vergunning uitreiken voor Steenberg. Burgemeester Hugo De Waele (CD&V) benadrukt wel dat de gemeente niets heeft tegen Summerrock.
"Alleen willen we vermijden dat Steenberg een festivalweide wordt waar elke veertien dagen iets te doen is. Om die reden is beslist enkel uitzonderingen te maken voor de Steenbergcross en jeugdhuis Dido. Die laatste is overigens een erkende organisatie die al jarenlang activiteiten verzorgt op Steenberg." Een vreemde redenering vinden de organisatoren. "Er is wel degelijk heel wat te doen op Steenberg. Zo doet het domein dienst voor de cyclocross, de Dido Top1000 en het Molenrockfestival dat sinds kort vervangen werd door Dido 'Dive in' en tal van andere organisaties", klinkt het.
De organisatoren zitten dan ook met de handen in het haar. "Blijkbaar zijn we verplicht uit te wijken naar een andere locatie in een andere stad of gemeente. Uiteindelijk is dat een gemiste kans voor Erpe-Mere, want ons festival brengt heel wat mensen naar de regio. Bezoekers die voor extra inkomsten zorgen bij hoteluitbaters, winkels en benzinestations en waarbij Erpe-Mere net iets meer wordt dan een afslag op de autosnelweg."
Andere oorden opzoeken moet Summerrock van de burgemeester niet doen. "Een aanvraag op Evenbroekveld zal normaal opnieuw goedgekeurd worden. We hebben ook niets tegen die organisatie." Een oplossing voor het festival dat slachtoffer wordt voor zijn eigen succes heeft de burgervader echter niet meteen. "Misschien moeten de organisatoren op zoek gaan een boer die enkele weiden ter beschikking wil stellen", geeft hij alvast als suggestie mee.
