Aaigem - Acteur en regisseur Anton Cogen (67) gaat in Aaigem een beetje het voorbeeld van wielrenner Eddy Planckaert achterna. “In ons oorspronkelijk huisje woon ik met mijn vrouw terwijl onze dochter Hannah sinds kort samen met haar man en haar pasgeboren dochtertje in de omgebouwde garage woont. Zo vormen we een beetje een commune in deze mooie landelijke omgeving”, lacht hij. Daarnaast is de man actiever dan ooit tevoren in de tv- en theaterwereld.

Niet alleen het samenwonen heeft Anton Cogen gemeen met gewezen wielrenner Eddy Planckaert. Ook de liefde voor de Ardennen deelt hij duidelijk. “Toen we meer dan 30 jaar geleden ons huis hier kochten, lag het er piekfijn bij. Een mooie tuin, zwembad en tennisveld. We waren als het ware betoverd. Alleen ben ik meer voor de wilde natuur en ben ik een stadsmens die op de buiten is komen wonen. Het meeste is dan ook spoorloos verdwenen”, vertelt Anton. “Tuinieren is niet echt aan mij besteed. Dat hebben enkele experimenten met moestuinen ook bewezen”, klinkt het.

Het huis waar Anton woont, verscholen in een klein bos dat hij zelf zijn ‘Amazonewoud’ noemt, roept meteen het Ardennen-gevoel op. “Dat is ook de bedoeling. Deze plek werd overigens al gebruikt voor opnames van Zone Stad. We wonen hier dus eigenlijk in de Aaigemse Ardennen.” Een woonomgeving die dochter Hannah eveneens duidelijk bevalt. Zij en haar man Kevin namen hun intrek in de omgebouwde garage. “Dit huisje is na tal van kleine en iets grotere verbouwingen toe aan versie vier. Versie vijf is ook op komst. Dat moet ook met de uitbreiding die er is, want sinds kort ben ik opa van Margot. Een zware verantwoordelijkheid”, vertelt Anton met uitgestreken gezicht.

Het samenwonen blijkt bovendien een win-winsituatie voor iedereen. “Een jong koppel kan de centen voor betere dingen gebruiken en het is ook leuk om iedereen dichtbij te hebben. Meestal eten we samen en oppassen op de kleindochter is evenmin een probleem. Gescheiden, maar toch samen wonen is zo best aangenaam.” Enig minpuntje is dat er voor beide gezinnen slechts één toilet is. “Daar heb ik het beheer over. Een zware taak die op mijn schouders rust, maar die ik met veel plezier uitoefen.” Problemen leverde dat nog niet op. “Het wordt enkel lastig indien we met twee diaree hebben, maar anders lukt dat wel.” Naast genieten van zijn familie is de man, ondanks de pensioengerechtigde leeftijd, helemaal nog niet aan rusten toe.

“Met de jaren kreeg ik extra energie. Dat moet ook, want ik blijf aan de slag als commissaris Migraine in Mega Mindy. De reeks is een enorm succes in Nederland en er komt binnenkort ook een nieuwe film. Verder ben ik binnenkort te zien op Ketnet als een Italiaanse manager van een modellenbureau in de nieuwe reeks GoGoGo.” Naast de opdrachten voor het kleine en grote scherm, blijft de acteur-regisseur ook aan de slag voor andere projecten. “Volgend jaar breng ik in Aalst een muzikaal theaterproject over de familie De Vis. Dat was een heel rijke familie met acht kinderen die zweerden nooit te trouwen. Eentje deed dat wel en werd vervolgens opgesloten in een kelder in de Pontstraat. Een prachtig verhaal om een semi-muzikaleproductie van te maken en waaraan onder andere kleinkunstenaar en Aaigemnaar Jan De Wilde meewerkt.”