Erpe-Mere - Koen D’Hoker (28) uit Bambrugge heeft een internetplatform ontwikkeld om geld in te zamelen. “Vroeger trok men van deur tot deur met steunkaarten of een collectebus, maar de moderne technologie maakt het mogelijk om via het internet veel meer mensen te bereiken”, vertelt hij. Een eerste project om de operatie voor een nieuwe kaakreconstructie te financieren is inmiddels al gestart. Na een carière bij de sportdienst van Erpe-Mere werkt licentiaat lichamelijke opvoeding Koen D'Hoker nu in het Stedelijk Zwembad van Aalst. Verder is de man ook nog een actieve sportman. Geïnspireerd door een tv-reportage die hij zag op Koppen start hij nu een nevenavontuur: crowdfunding. "In de Verenigde Staten is het inzamelen van geld via internet tegenwoordig standaard. In Europa wordt het ook al gebruikt, maar dan vooral om risicokapitaal te verzamelen voor bedrijven. Omdat ik vanuit mijn ervaring bij de Chiro weet dat het vrij arbeidsintensief is om fondsen in te zamelen met bijvoorbeeld een koekenverkoop, bedacht ik het idee om voor dergelijke initiatieven een internetplatform te starten."
Daarmee is hij naar eigen zeggen de eerste in ons land die 'crowdfunding' mogelijk maakt voor particulieren en verenigingen. "Uiteindelijk is alles mogelijk. De voetbalclub van het dorp, maar ook Jantje die zijn communie doet en wil sparen voor een iPhone, een koppel dat een groots trouwfeest wil, ... de mogelijkheden zijn onbeperkt. Men moet enkel een profiel aanmaken op de website, aangeven welk bedrag men in welke tijdspanne wil inzamelen en vervolgens reclame maken voor het project. Als extraatje kan men een cadeautje geven vanaf bepaalde bedragen, maar dat is niet noodzakelijk. Online promotie is bovendien makkelijk, want er zijn linken met sociale media zoals Facebook, Twitter en YouTube." Toch blijkt het in eerste instantie moeilijk projecten te vinden die het platform willen gebruiken.
Momenteel loopt slechts één project om een kaakreconstructie te bekostingen. "Internet schrikt nog wat af, maar door een betrouwbare betaalpartner en het aanvaarden van klassieke overschrijvingen wil ik de drempel zo laag mogelijk houden." Helemaal gratis is het initiatief echter niet. "De kosten voor online betalingen op internet reken ik door en op het ingezamelde bedrag worden 6% kosten ingehouden. Een vaste kost is er bewust niet zodat er geen enkel financieel risico is voor wie een project om geld in te zamelen via onze website opstart." Wie een project wil starten, kan zonder problemen een profiel aanmaken op de website www.worldofcrowdfunding.com.
